Az ellenállás egy passzív elektromos alkatrész, amely ellenállást hoz létre az elektromos áram áramlásában. Szinte minden elektromos hálózatban és elektronikus áramkörben megtalálhatók. Az ellenállást ohmban mérik. Az ohm az az ellenállás, amely akkor lép fel, amikor egy amperes áram halad át egy ellenálláson, amelynek kapcsai között egy voltos esés van. Az áramerősség arányos a kapocsvégeken lévő feszültséggel. Ezt az arányt aOhm törvénye:

Az ellenállásokat számos célra használják. Néhány példa közé tartozik az elektromos áram elhatárolása, a feszültségosztás, a hőtermelés, az illesztő- és töltőáramkörök, a vezérlőerősítés és a rögzítési időállandók. A kereskedelemben több mint kilenc nagyságrendű ellenállási értékkel kaphatók. Használhatók elektromos fékként a vonatok mozgási energiájának eloszlatására, vagy kisebbek lehetnek egy négyzetmilliméternél az elektronika esetében.

Ellenállásértékek (Preferált értékek)
Az 1950-es években az ellenállások megnövekedett gyártása szükségessé tette a szabványos ellenállásértékeket. Az ellenállásértékek tartománya szabványosított úgynevezett preferált értékekkel. Az előnyben részesített értékeket az E-sorozat határozza meg. Az E-sorozatban minden érték egy bizonyos százalékkal magasabb, mint az előző. Különféle E-sorozatok léteznek a különböző tűrésekhez.

Ellenállás alkalmazások
Az ellenállások alkalmazási területei között óriási a különbség; a digitális elektronika precíziós komponenseitől a fizikai mennyiségek mérésére szolgáló eszközökig. Ebben a fejezetben számos népszerű alkalmazást sorolunk fel.

Soros és párhuzamos ellenállások
Az elektronikus áramkörökben az ellenállásokat nagyon gyakran sorba vagy párhuzamosan kapcsolják. Egy áramkör-tervező például több ellenállást kombinálhat szabványos értékekkel (E-sorozat), hogy elérjen egy adott ellenállásértéket. Soros csatlakozás esetén az áramerősség minden ellenálláson azonos, az egyenértékű ellenállás pedig egyenlő az egyes ellenállások összegével. Párhuzamos csatlakozás esetén az egyes ellenállásokon átmenő feszültség azonos, és az egyenértékű ellenállás inverze egyenlő az összes párhuzamos ellenállás inverz értékeinek összegével. A cikkekben az ellenállások párhuzamosan és sorozatban a számítási példák részletes leírása található. Még bonyolultabb hálózatok megoldására Kirchhoff áramköri törvényei használhatók.

Mérje meg az elektromos áramot (sönt ellenállás)
Az elektromos áram kiszámítása az áramkörrel sorba kapcsolt, ismert ellenállású precíziós ellenálláson mért feszültségeséssel számítható ki. Az áramerősség kiszámítása Ohm törvénye alapján történik. Ezt ampermérőnek vagy sönt ellenállásnak nevezik. Általában ez egy nagy pontosságú manganin ellenállás alacsony ellenállás értékkel.

Ellenállások LED-ekhez
A LED-lámpáknak meghatározott áramra van szükségük a működéshez. A túl alacsony áramerősség nem világítja meg a LED-et, míg a túl nagy áram kiégetheti a készüléket. Ezért gyakran sorba kapcsolják ellenállásokkal. Ezeket előtétellenállásoknak nevezik, és passzívan szabályozzák az áramkör áramát.

Légfúvó motor ellenállása
Az autókban a szellőztető rendszert egy ventilátor működteti, amelyet a befúvó motor hajt meg. A ventilátor sebességének szabályozására speciális ellenállást használnak. Ezt hívják ventilátormotor-ellenállásnak. Különböző kialakítások vannak használatban. Az egyik kialakítás különböző méretű huzalellenállások sorozata minden ventilátorsebességhez. Egy másik kialakítás egy teljesen integrált áramkört tartalmaz egy nyomtatott áramköri lapon.